Volksdansspecialist Henri Eerebout, bijgenaamd "de prof", die in Blankenberge gymnastiekleraar was, moest de jonge snaken populaire dansen aanleren, zoals polka's, mazurka's en walsen. De generale repetitie vond plaats bij de inhuldiging van de burgemeester van Westkapelle. De vuurdoop was er op 21 mei 1939 bij de inhuldiging van de Heistse burgemeester Debra. Enkele dagen later werd van 27 mei tot 5 juni de Eerste Week der Vischpropaganda georganiseerd, met als bedoeling de visverkoop te stimuleren. De Heistse Klakkertjes waren toen al niet meer uit het culturele gebeuren weg te denken. Nog een week later, bij een bezoek van minister van Verkeerswezen Marck, volgden horden fotografen en journalisten de politicus als schoothondjes. Ze legden de prestaties van de fonkelnieuwe dansgroepering vast.

Een houten "vlag" deed dienst als herkenningsbord. Een groepsfoto uit 1939 op de Square, de dag van de jaarlijkse Bloemenstoet is daarvan getuige. De Tweede Wereldoorlog gooide roet in het eten. Meteen na de oorlog, nog in 1945 nam een nieuw bestuur met als initiatiefnemers Omer Storm en zijn vrouw Maria met 20 leden een nieuwe start. Lea Bailyu-Boereboom - één van de stichtsters in 1938 - en Maria Storm werden de bezielende krachten. Maria van 't Kloeftje (haar vader was klompenmaker), naaister van beroep, werd een Klakker met een bijzondere opdracht, namelijk het maken en het onderhoud van de kleren. Maria maakte in 1945 de eerste vlag, die meteen mee op reis ging met de groep.

De Klakkertjes luisterden sinds 1945 alle grote evenementen in Heist op: Zeewijding, Verbroederingsfeesten, Bloemencorso, Folkloremarkt... Ze waren actief ver buiten de gemeentegrens: Gentse Feesten vanaf 1947, Expo '58, verlovingsfeest Albert en Paola, viering op de Heizel van Koning Boudewijn, viering Stijn Streuvels... De groep trad ook op in het buitenland naar aanleiding van folkloristische festivals in Duitsland (Stuttgart, Bonn, Deidesheim, München, Frankfurt), Frankrijk (Compiègne, Rennes), Engeland (Londen, Maidstone) en Nederland (Valkenburg).

Op een foto genomen in 1954 in Bonn (Duitsland), op doortocht naar Stuttgart staat een nieuwe vlag met het wapenschild van Heist en de plaatsnaam Heist-aan-Zee. Het is de tweede vlag van de vereniging, die zeker dienst doet tot in 1963 bij een bezoek aan Maidstone. De vlag raakt echter tot op de draad versleten en belandt zo in het museum.

Tijdens een optocht in Dottenijs - jaar onbekend - prijkt op de stok van de vlaggendrager een nieuwe vlag met de plaatsvermelding Heist aan Zee. Deze derde vlag wordt nog gebruikt in 1974 bij een optocht in Oostduinkerke. Op 7 juli van datzelfde jaar overhandigt burgemeester Manu Desutter tijdens het Internationaal Vissersfolklorefestival een nieuwe vlag. Een verrassing voor de Klakkertjes.

Klakkertjes Heist a/Zee 1939-1963

Vlag uit 1963 - Formaat: 116x113 cm1974

De Klakkertjes tijdens een optocht in Oostduinkerke

In 1983 ontvingen de Klakkertjes toenmalig minister van Verkeerswezen Herman De Croo die een nieuwe spoorlijn van Brugge naar Knokke via Dudzele officieel kwam inrijden. Ook de opening van de voetgangerstunnel maakte deel uit van een lange feestdag. De minister en burgemeester Lippens huldigden enkele "veteranen" van de groep, namelijk Lea Bailyu-Boereboom, Marie Bervoets en Marcel De Baene, op het Stadhuis van Heist. Nadien volgde een viering 45 jaar Heistse Klakkertjes waar Manu Desutter, inmiddels volksvertegenwoordiger geworden, een nieuwe vlag schonk, ditmaal met het officiële wapenschild van de gemeente Knokke-Heist. Deze vijfde vlag wordt gekoesterd door Maria Storm en nog steeds gebruikt tijdens optochten.

Vorige pagina / Overzicht /  Volgende pagina