Karel Segers

Een unanieme positieve beslissing van de gemeenteraad van het toenmalige Knokke gaf in 1964 de officiële aanzet voor de bouw van een Cultuurcentrum. Motor achter het project was schepen van cultuur Eugeen Mattelaer, mede-oprichter van het Knokse Cultuurverbond in 1952 en latere burgemeester (1966-1971). Ook Eric Ruysschaert en Toon Ghekiere waren als voorzitter en secretaris van de gemeentelijke Culturele Raad drijvende krachten voor de realisatie. Burgemeester graaf Léon Lippens gaf zijn volledige steun.

Cultuurcentrum Scharpoord van de hand van architect Paul Felix (Oostende) is één van de mooiste Vlaamse voorbeelden van de functionalistische architectuur, gebouwd tussen de jaren 1970-1974. Felix is ook bekend van onder meer het ziekenhuiscomplex Gasthuisberg (Leuven), de Provinciale Bibliotheek (Hasselt - 1973), het vormingscentrum Destelheide (Dworp - 1976) en het Clarissenklooster (Mariakerke bij Oostende – 1957, in 2001 geklasseerd als monument).

De eerste steen van Scharpoord werd gelegd op 15 december 1971, het jaar waarin Heist, Knokke, Ramskapelle en Westkapelle tot de fusiegemeente Knokke-Heist werd gekneed. De meiboomplanting dateert van juni 1973. In de lente van 1975 speelde in de betonnen structuur van de onafgewerkte schouwburg zich het succesvolle BRT-televisieprogramma Spel zonder Grenzen af. De bibliotheek werd in gebruik genomen in september 1976 en minister Rika De Backer kwam de officiële opening verrichten in februari 1978!

De verschillende nieuw gerealiseerde aanbouwen (1995, 2002, 2005) en de interne renovatie zijn van de hand van zijn zoon architect-ingenieur Marc Felix (Oostende). De totaal nieuwe tuin- en omgevingsaanleg is een realisatie van landschapsarchitect Paul Deroose uit Jabbeke.

Het hele gebouwencomplex met tuin toont aan hoe oudere en hedendaagse architectuur naadloos op elkaar kunnen aansluiten en toch elk hun eigen kwaliteiten en présence blijven behouden. Cafécultuur (2002) in de Scharpoordtuin bevat een lichtkunstwerk van de Duitse lichtontwerper Ingo Maurer.

Scharpoord werd gebouwd op een gemeentelijk stuk duingrond dat een beetje verloren lag achter het Zegemeer. Het was de plaats waar tijdens de Eerste Wereldoorlog vier geschutseenheden, de Willem II-Batterij, stonden opgesteld en waar nadien een WO l-Openluchtmuseum werd opgericht. In de funderingen van Scharpoord werden resten van deze zware betonsokkels nog gebruikt om op voort te bouwen.

Terug