Pension de la Poste

Korte historiek en haar bewoners.

In het boek ‘Knokke, Nostalgie in Woord en Beeld’ van 2010 schreven we nog op blz 55, “één van de weinige gevels in het dorp die de tand des tijds heeft overleefd”, maar het huidige “Magasin de la Poste” werd gesloten.

De 3de generatie, broer en zuster Eric en Anne-Marie De Bruecker, sloten de gekende handelszaak in 2013.

Wie had dit voormalig ‘Pension’ gebouwd? Daarvoor gaan we terug naar eind 19de eeuw.

Omstreeks 1890 was Knokke reeds in de ban van de vele kunstschilders en kreeg stilaan de allure van een badplaats. De eerste woningen en hotels werden langs de Zeeweg opgetrokken.

Sedert 1878 woonde in de hoeve van het domein van Serweytens bij de Lispanne het gezin van Leopold Vermeire (1) met als adres Duinenstraat 124, in feite het verlengde van de Kerkstraat. In deze tweewoonst woonde hun zoon Karel, ondertussen gehuwd met Eugenie Van Houtte. Leopold Vermeire had gewerkt als hengsten-knecht op een hoeve op het Hazegras. Tussen 1866 en 1875 vonden we hem als uitbater in café ’De Zwaen’, later op de hofstede van Ko Van Landschoot in de buurt van de Zoutelaan-Sparrendreef. Omstreeks die periode verbleef Casimir De Bruecker (°Aalst 22.03.1867) als gendarm in Heist. Hij kwam geregeld door de duinen naar Louis Vermeire en leerde er zuster Maria (°Kn 12.02.1872) beter kennen. Na een drietal jaar was het zover en stond een huwelijk op stapel. Casimir was toen in Koekelare gevestigd. Schepen Pieter ‘Brobbel’ Jacxens verenigde op 9 oktober 1895 het koppel in de echt in de raadskamer van ‘Hôtel Communal’ bij de Loskaai. Het kersverse paar woonde nog een tijdje op de hoeve, later betrokken ze een woning in de Fincentlaan om vervolgens een winkel te openen in de Smedenstraat.

Casimir werd aangesteld als directeur-controleur der zeebaden. Hij noteerde nauwkeurig de zeebaden tussen 1897 en 1927 (2). Zijn maandwedde bedroeg 100 bef.

Pension de la Poste met in het ‘deurgat’ van de winkel Maria en vermoedelijk haar zoon Octave als soldaat (Klasse 1919). Rechts het snoepwinkeltje van Jan Desmidt en het eerste postgebouw van Knokke sedert 1894.

Casimir De Bruecker als jeugdige rijkswachter.

Casimir De Bruecker en Florent Jacobs waren tijdelijk in dienst. Op een gemeenteraadszitting vroegen raadsleden Jacobus Fincent en Frans Beyne om beide agenten te benoemen maar burgemeester Theophiel D’hoore ging niet in op de vraag.

Toen veldwachter August Decock overleed in 1900 werd in de geheime zitting gestemd voor de opvolger. Beide kandidaten De Bruecker en Jacobs kregen elk 3 stemmen; in de tweede ronde haalde Casimir het op Jacobs. Florent Jacobs werd hulpveldwachter.

Het gezin van Casimir en Maria kreeg 5 kinderen:

• Marguerite Maria (°Kn 18.07.1896),
• Octave Robert (°Kn l4.01.1898),
• Elza Clemence (°Kn 20.05.1900),
• Esther (°Kn 5.07.1903),
• Germain (°Kn 11.01.1908) (3).

Casimir De Bruecker (1867-1947)

In 1912 was de Zeeweg, ondertussen Lippenslaan gedoopt, een belangrijke handelsbuurt geworden buiten de dorpskern van de Loskaai en Smedenstraat. Het echtpaar waagde een pension te laten bouwen aan de westkant van de Lippenslaan. Met het aanpalend postgebouw leek de geschiktste naam ‘Hôtel de la Poste’ (Pension). De brede gevel had beneden een centrale ingang met rechts het salon en links het winkeltje van Maria met eigen toegangsdeur. Men kon er terecht voor hoeden, korsetten, wollengoed en ‘postkaarten’. Er waren drie verdiepingen; het midden travee was voorzien van gietijzeren balkonafsluitingen.

Casimir en Maria woonden vanaf juli 1927 in de Boudewijnlaan 3 in de villa ‘Juliana’.

Na de sluiting van het pension werd de gelijkvloers volledig omgebouwd tot winkel. Men sprak altijd over ‘Magasin de la Poste’ of ‘de gardens’ (vroeger winkel van garde De Bruecker).

Casimir De Bruecker bleef werken tot zijn 65ste. Hij overleed in 1947. Maria bleef wonen bij haar dochter Elza. Ze werd bijna 95 jaar en overleed in 1967.

De derde generatie, Eric en Anne-Marie De Bruecker waren de laatste uitbaters.

Voetnoten

1. Leopold Vermeire (°Kn 1832-1900) en Isabella Traen (°Kn 1829-1910)
   Lodewijk (9.02.1862), Eduard (°14.01.1863), Karel Lodewijk (5.03.1864), Maria (4.02.1871)
   Zoon Lodewijk of Louis (°Kn 1862) huwde Mathilde Genbrugge (°Zelzate 1862-1936), ze kwamen in een klein pension langs de Zeeweg wat omgebouwd werd tot ‘Hôtel Prince Baudouin’.
2. Aantal zeebaden in 1897, 11.362 / 1900, 16.484 / 1905, 24.885 / 1911, 76.879
3. Marguerite (Magriet) huwde te Knokke in 1922 met Arthur Seys en trokken naar de Steenstraat 78 te Brugge.
   
   Octave (1889-1977) huwde met Alina Dhondt (1904-Tielt 1964).
   Elza (1900-1993) huwde met Honoré De Bruyn (°Wingene 1896- Knokke 1959).
   
   De kinderen bleven actief met zelfstandige kledingzaak. Ivan De Bruyn (1935-1992) - Delphine Calon hadden in de Lippenslaan hun zaak. Dochter Nicole en Maurits Demol hadden een kledingwinkel enkele meters verder.
   
   Esther trad in het huwelijk met Frans Simoens (°Kn 1904-1973) en waren van 1930 tot 1968 uitbaters van het ‘Simoenshotel’ (hoek Zonnelaan J. Nellenslaan), later overgenomen door Ronny Simoens-Mesuere tot 1977.
   
   Germain huwde in 1935 met Annie Verhasselt (1909-1990).
   
   Hij was beter gekend als ‘Jimmy Sport’, groot verzamelaar van oude postkaarten van Knokke, actief in de golfmiddens en culturele verenigingen. Hij baatte met zijn echtgenote een kledingzaak uit in de Lippenslaan ter hoogte van de Dumortierlaan.
   
   Dochter en kleindochter volgden in de zaak. Het pand is ondertussen gesloopt. Hij was de eerste voorzitter van de heemkring ‘Cnocke is hier’, hij overleed op 31 oktober 1981.
   
   

Het wettelijk gezag bij de vuurtoren van Knokke. Jef Mestdagh, uitbater van het café onder het ‘Grand Hôtel’, Jules (Potlood) Vermeille, L. Dumolyn, …?..., Casimir De Bruecker, …?..., controleur Karel Van Hullebussche.

Casimir als bestuurder der baden in 1908 in blote voeten bij de strandcabines.

Knocke-sur-Mer - Avenue Lippens. - Arrêt du Tram.
De gevelrij van de Lippenslaan in de jaren ’20. Links pension Lievens bij het vroegere marktpleintje. De tramhalte bij Café du Tram (Rotsaert), sigarenwinkel van Verhelst, IJzerwaren Valcke, Café la Victoire, Pension Haegeman, (later Hôtel Café des Sports), Au Rapide, schoenhandel van Roose, bakkerij Waegenaere-Tanghe, Pension de la Poste, Jan Desmidt, postgebouw.

De voltallige familie Casimir De Bruecker en Maria Vermeire in 1917.

Het echtpaar op hun gouden jubileum in 1945.

Maria Vermeire op oudere leeftijd