Geschiedenis: 25 jaar fusie Knokke-Heist

Vervolg van: 8. Fusie Knokke-Heist: 1994 verkiezingskraan open

1995 - 't kan veranderen

Ieder jaar een andere Miss Belgian Beauty

De gemeenteraad, nieuw voor zes jaar, kwam bijeen op het stadhuis te Heist, waar voortaan (meer comfortabel) vergaderd wordt. Raf Declercq was op reis. Kathleen van der Hooft (VLD) arriveerde met vertraging en richtte zich naar haar vroegere plaats onder de meerderheid. Mis! Goed voor een vrolijke noot. De minderheid werd nu gevormd door VLD, SP, Agalev en Vlaams Blok. Voorzitter Leopold Lippens zetelde midden zijn nieuw schepencollege. Met de 45 punten op de agenda werd vlug komaf gemaakt. Tijd tot het jaar 2000.

“Terrassenoorlog” heette het waar gesloten terrassen door de middenstand niet gegeerd werden. Het AKMV kondigde een proces aan tegen de Quick. Voorzitter Bernard Busschaert had de indruk dat het gemeentebestuur “na de frigoboxtoeristen nu ook de middenstand weg wil uit Knokke-Heist”. Raf Declercq: “Ik vraag me af waarom het AKMV andere zelfstandigen de duivel wil aandoen,” Quick en terras zijn gebleven. Leopold Lippens wou het toerismegebouw op het Lichttorenplein plaats zien maken voor een groot hotel. Het kantoor werd ondertussen vernieuwd.

De verbrandingsoven gaat dicht, 340 miljoen saneringswerken. De renovatie van het rusthuis te Westkapelle kostte een kwart miljard. De Aktie Sofica voor Roemenië ging verder door,- de inzamelaars vonden in oude klederen 190.000 fr. Schepen Ingrid Reubens bezorgde de baby’s in Ter Linden een gratis slabbetje.

Schepen Piet Denorme ontving een schrijven van de badkarhouders met een protest tegen de concessieprijzen. Inge Van Paeschen (VB) protesteerde op haar beurt tegen de symbolische “duinepisser” als beeld in de stad. En er waren trouwplannen voor de Graaf (na een reis naar Californië beslecht en met een dochter bezegeld). Het zwembad Binnenhof verdween. Dan maar naar de stembus voor het Parlement op 21 mei, zo met het terugvinden van de juiste kleur. Op het Kneistival werden condooms verdeeld.

Cnoc is Ier zette Alfred Verwee, stichter van Knokke-Badplaats in de kijker bij de herdenking van zijn overlijden 100 jaar geleden. Prins Filip was weer present in het Casino, ditmaal voor de NAVO. Het Casino zag de intrede van de Franse meerderheidsgroep Partouche: werkgelegenheid blijft, verzekerde directeur-generaal Frans Bonny. Het Vlaams blok protesteerde tegen de moslims en een moskee.

Het Vlaams Blok kwam manifesteren aan het Sint-Margaretha-centrum waar de 60 moslems uitkeken naar een moskee

Rommel doekte het prestigieuze restaurant in de Oosthoek op. Leopold Lippens slaagde er einde december in een gemeenteraad met 50 punten in een kwartier af te handelen,- een record. Jacques Maertens dirigeerde zijn eigen Bijbels Requiem,- een première. De Boeie bleef boeien.

De stadsbibliotheek pakte uit met CD-Rom en Internet. Het Willemsfonds bleef vrij met de bibliotheek burg. Frans Desmidt. Er rezen weer vragen rond La Réserve.

Dan kwam de begroting 1996: belastingsverhoging 42 t.h. De minderheid zag tegen het jaar 2000 “een schuldenberg van vier miljard”. En 't jaar 1995 was uit: twee miljoen voor kerstversiering. Raf Declereq stapte uit de raad en liet bij de GBL zijn plaats aan Anne Pattyn.

Raf en de Navelstreng van Sonia Malschaert

POLITIEK IS EEN KIEKENKOT

Elk wil op de bovenste stok
Om te schijten op een anders kop

(Jacob Cats)

RAF : een sleutel voor alle situaties

POLITICI OF GEKKEN

Door wie worden wij eigenlijk bestuurd? Door gekken die aan politiek doen of door politici die gek zijn?

Enerzijds lullen ze dat er miljarden staatssteun nodig zijn om ons toerisme aan te passen en te redden en anderzijds krijgt Knokke-Heist, dat groots wil investeren en dan nog met privé kapitaal geen toelating voor een congrescentrum, een jachthaven of een tweede golf. Een kapot stuk duin en een berg aangeslibd zand schijnen voor welgestelde wettenmakers belangrijker dan een zak werklozen. Er zijn nog van die rijken die minderbedeelden op een stukje natuur (?) liever zien kreperen dan er behoorlijk te wonen en te leven.

Knokke-Heist, dat altijd zuinig omgesprongen is met zijn centen en dus nooit personenbelasting heeft ingevoerd, zou daarvoor nu moeten gestraft worden en helpen betalen voor steden en gemeenten die door wanbeheer en onkunde in diepe schulden zijn geraakt.

Vier eeuwen geleden schreef Erasmus zijn onvolprezen "Lof der Zotheid”. Mijn vraag is alleen: zijn wij intussen wat slimmer geworden of wordt onze maatschappij steeds gekker.

Raf.

1996 - Einde van Fiscaal Paradijs

Anne, nieuw GBL-raadslid

Emile

Er was een tijd dat velen uit het binnenland naar hier kwamen wonen omwille van de gunstige betastingstarieven: weinig of geen.

Zo werd de legende van Fiscaal Paradijs geboren. Met een belastingsverhoging van 30 t.h. is het enigszins anders geworden. Het Knoks Middenstandsverbond maakte de rekening voor eigenaars en handelaars duidelijk: opcentiemen + 50 t.h., milieubelasting + 77 t.h.

“Het gemeentebestuur is duidelijk gebuisd”, zei Staf Dujardin (Agalev). "Te veel Knokkenaars en Heistenaars moeten hun gemeente verlaten omdat wonen hier te duur geworden is”, liet Inge Van Paeschen (VB) horen. Na weer een jaar in de oppositie wees de VLD met Kathleen van der Hooft op “ondoordachte investeringen, een zwembad van 380 miljoen, voor golf 200 miljoen”. Voor de SP was Ronny Dhondt van oordeel “dat er te veel opties genomen worden. Als de schuldenberg stijgt, moeten we Knokke-Heist over vijf jaar per opbod verkopen.” Geen problemen echter voor de burgemeester, die kan steunen op zijn grote meerderheid. Ook stelde hij voor een provinciale loterij te organiseren. De Boeie was in zijn tiende jaar. De fusie Knokke-Heist werd 25 jaar oud. Het flippo-toerisme deed zijn intrede.

Jacques,mevrouw en Roger Nellens begroeten de nieuwe (Franse) meerderheidsaandeelhouder Partouche, midden, met madame.

De TEMPEL blijft overeind

Schreef burg. Eug. Mattelaer op St-Jozefsdag 19 maart 1972, 1e verjaardag der Fusie: “De zuilen van de Tempel staan ieder op zichzelf, maar maken één Tempel uit”. We zijn nu een kwarteeuw later.

Bij het ingaan van 1996 telde Knokke-Heist 32.594 inwoners (16.943 vrouwen en 15.651 mannen), hiervan 15.347 te Knokke, 12.017 te Heist, 4.583 te Westkapelle en 647 te Ramskapelle. De 60- plussers vormen 29 procent van de bevolking, de actieven (18-59 jaar) 54 %, de jongeren (7-17 jaar) 10 %, de jongsten 7 %. De gemeente telt 4.924 alleenstaanden, 4.617 gezinnen zonder kinderen, 5.062 met één of meer kinderen. Het grootste gezin heeft zeven kinderen.

Knokke-Heist heeft een totale oppervlakte van 5.644 ha 32 a 28 ca. De landsgrens met Nederland beloopt 8.800 m, de kustgrens 10.675 m (hiervan 9.975 m strandgedeelte door de Staat in concessie aan de gemeente,- waarvan 3.900 technisch uitgebaat met 2.790 m bewaakte zone).

Met de vele villa’s en appartementen, hotels en pensions, is er te Knokke-Heist huisvesting voor meer dan 100.000 verblijfsgasten. Er zijn vaste tweede verblijven, niet bij de inwoners gerekend.

De politiek nam in die 25 jaar Fusie reeds vele kronkels, maar bleef steeds op de weg die Léon Lippens na de 2e oorlog wees. Daarvoor was steeds een partner nodig, in zover dat liberalen en katholieken een beurt kregen. De socialisten bleven toekijken, blijven zichzelf. En nu?

De Gemeentebelangen floreren, gedisciplineerd ja met ex-CVP en fragmenten van andere ex-aanhang. Bij dit alles nam de CVP op zichzelf lokaal een duik, nog een kwart van het ledenaantal. Rudy Jodts zei vaarwel aan de leiding (taak volbracht) en de 32-jarige advocaat Christophe Duysburgh werd de nieuwe voorzitter. Om dan te pleiten voor het doorgaan met de Gemeentebelangen. Raf Declercq, weer vrij, was na zijn GBL-jaren terug bij de Volksunie en werd in mei door deze gehuldigd te Brugge. Of “terug naar de VU-schaapstal”, waar GBL-schepen en VU provincieraadslid Ingrid Reubens zijn loopbaan overliep.

“We moeten zien dat we niet bachten de kupe geraken”, zei burg. Lippens op 14 mei 1996 tot een barstenvolle New Granny. De Lippenslaan was present om te horen wat de vernieuwing wordt van de weg naar zee. “We moeten zorgen dat we de centen op een goede manier investeren”, luidde het verder. En om dit voor de laan te doen, wordt 2000 als einddatum onthouden. Plannen waren er in deze 1996 nog niet, maar ze zijn in de maak. Zo wellicht voor een ondergrondse parking voor 500 wagens op 't Albertstrand bij de nieuwe zwemkom, en voor een tunnel van het station tot het Casino. De burgemeester keek reeds door tot 2020.

En wie mee wil, komt dromen in de Tempel met de zuilen Westkapelle-Knokke-Heist-Ramskapelle.

André D’ hont
Copyright 1996