Patriotische Milities van het Onafhankelijkheidsfront
=
Eenheid W-Vl.031. Sector III
Geest: Knokke-aan-zee

=Nr.Matricule: 34134.P.M.
Militaire Verantwoordelijke van de P.M. van het Gewest: Knokke-Heist-Westkapelle en Lapscheure

Aktiviteitsverslag

Rotsaert Georges Joseph François, geboren te Knokke a.z. de 19.6.1902, en er wonende Bremlaan, 57.

Aktiviteit gedurende de oorlog 14/18

Ging naar school tot april 1916, werd toen verplicht om voor de vijand te werken en namelijk aan de “Hamburger Batterij” doch weigerde. Ontving bevel om aan de herstelling te helpen van de Zeedijk te Knokke, die door de storm ingebeukt werd, doch weigerde. Werd hiervoor gestraft met een dag celstraf (en een pak slagen); kreeg later bevel om aan de Batterij Willem II te Knokke te werken; weigerde; werd vreselijk mishandeld om Russische krijgsgevangenen te helpen aan voeding en kledij; hielp 4 Russische krijgsgevangenen ontvluchten naar Holland; moest daarbij door de elektrische sperdraad (bij middel van een ton). Was dikwijls koerier naar Holland met brieven van medeburgers die korrespondeerden met familieleden aan het front; kreeg bevel om te werken in de Ubungsplatz te Klemskerke (Den Haan) doch weigerde en moest zich schuilen; werd bij de terugtocht einde september 1918 aangehouden en gedeporteerd met bestemming naar Duitsland; ontvluchtte te Gent; werd terug gesnapt, zwaar mishandeld en opgesloten; bleef 4 dagen zonder eten noch drinken; werd zwaar ziek (Spaanse griep). De bezetter had schrik voor besmetting en Rotsaert werd naar het hospitaal overgebracht.

Aktiviteitsverslag gedurende de bezetting 1940/45: oorlogsnaam Ségur.

Vanaf 26 mei 1940 reeds valse eenzelvigheidskaarten afgeleverd aan Belgische en Geallieerde Officieren en soldaten die door de vijandelijke linies moesten. Knokke was nog niet door de vijand bezet. Augustus 1940: medestichter van een georganiseerde Weerstandsgroepering “De Witte Brigade” en werd Brigadeoverste, onder het bevel van Hr. Coppieters ‘t Wallant Charles, te Knokke. Zijne Brigade was in April 1942 32 man in getal. Medestichter van het klandestien weekblad “De Zeegalm” van september 40 tot mei 1942; heeft gedurende de bezetting totaal 981 valse eenzelvigheidskaarten, alsmede de andere nodige bewijzen van eenzelvigheid afgeleverd aan: vervolgde en ongewenste (Kustenspergebied) patriotten, Belgische en Geallieerde Officieren en manschappen, o.a. Poolse, Engelse, Franse en Hollandse, aan werkweigeraars en ondergedokenen, Politieke Gevangenen, Weerstanders en Agenten van de inlichtingendiensten; heeft werkweigeraars onderdak verschaft en gevoed; heeft talrijke militaire plans en inlichtingen betreffende de Atlanticwal (van Zeebrugge tot Vlissingen) overgemaakt aan agenten van de geheime inlichtingendiensten: “Marc”, “Zero”, “Cohors Asthuries”; medegeholpen aan de ontvluchting van de Engelandvaarders: Borghys Emile – Lonneux Gilbert, enz. (22.11.1941). Na de aanhouding van zijn Bevelhebber van de groepering “De Witte Brigade” half april 1942 zijn Brigade ingedeeld bij het O.F. waarvan hij medestichter was; heeft, toen de Gestapo-agenten van de Werbestelle te Brugge ter plaatse kwamen (stadhuis van Knokke) om de bevolkingsregisters af te schrijven om de lijsten op te maken van jongelingen voor de verplichte Arbeidsdienst voor Duitsland, niet geaarzeld deze op zulkdanige wijze te vervalsen (bij middel van schrappingen, valse overlijdensakten opstellen, enz.) dat een groot getal dezer verplichting onttrokken werden; heeft een groot aantal valse grenskaarten afgeleverd, dienende voor de Weerstanders en agenten van de geheime inlichtingendiensten (bij middel van valse handtekeningen, valse stempel van de Oberfeldkommandantur 570 te Gent, valse stempel van het Arbeidsbureau van Oostburg, alsmede die van Brugge); heeft de verplichte Evacuatie van het Kustenspergebied op zulke wijze gesaboteerd, dat op 4500 er amper 1300 de gemeente moesten verlaten, (dit bij middel van valse stempel van de Kreiskommandantur 510 te Brugge en valse stempel van de Ortskommandantur te Knokke, en bij middel van de nagemaakte handtekeningen; heeft talrijke radio-toestellen, die moesten ingeleverd worden, van medeburgers verstopt; heeft valse rantsoeneringskaarten afgeleverd aan: ondergedokenen, politieke gevangenen, enz. (om hun familieleden in de gelegenheid te stellen van pakjes eetwaren op te sturen naar de nazi-kampen; heeft talrijke werkweigeraars die ondergedoken waren, op morele en materiële wijze gesteund, b.v. als het Pasen was, dit gold voor de katolieken haalde hij een priester, die een patriot was, om aan de katolieke ondergedokenen de gelegenheid te geven van te biecht en ter H. Communie te gaan). Heeft talrijke wapens afgenomen van de vijand en deze verstopt; hield 2 wapendepots; ontving van verschillende leden zijner groepering allerlei wapens: granaten, pistolen van verschillend kaliber, geweren, mitrailletten, enz. daarbij een F.M. 2 mitrailleuzen; springstoffen, enz.; was medeverspreider van de “Vrijheid” tot augustus 1944; opsteller van talrijke pamfletten en vlugschriften die de moraal van zijn medeburgers opbeurde en deze van de vijand een gevoelige knak gaven; mede-colporteur van “Front”, “De Roode Vaan”, “Le Drapeau Rouge”,”La Libre Belgique”, enz. Toen het gevaarlijk werd voor de koerier van het O.F. deze vervangen door zijn eigen dochter Liliane; heeft wapens gegeven aan leden van het Belgisch Partizanen Leger; heeft wapens geleverd aan leden van het Geheim Leger; heeft de P.M. gesticht van Knokke en omliggende, deze bewapend en ingedeeld in 3 peletons, met Rode Kruis-afdeling, koerierdienst, bevoorradingsdienst, zodat geen enkel lid wist wie hun aanvoerder was; heeft 22 Poolse deserteurs van de Weermacht valse eenzelvigheidspapieren verstrekt, burgerkledij gegeven, bevoorraad en ingedeeld bij de P.M., hen wapens gegevens die hen in de gelegenheid gesteld hebben om schitterend deel te nemen aan de Bevrijdingsslag; heeft het grootste deel van de saboteringen uitgevoerd door de leden van het O.F. en de P.M. ontworpen en geleid; heeft talrijke opdrachten gegeven die bijna altijd met sukses bekroond werden.

Bevrijdingsslag: Scheldezak en Zak van Knokke (3.9.44 tot 1.11.44)

De leiding genomen van het P.M. Reeds van 7.9.1944 een vijandelijk peleton van 36 manschappen ontwapend en gevangen (was verplicht ze te verstoppen en te voeden en te bewaken); geleidelijk kleine vijandelijke eenheden gevangen genomen; 2 aanvallen op 2 gevechtsposten, (Toebroek) werd zo genaamd ter gedachtenis van Rommel; bij dees werd gebruik gemaakt van Mills en mitrailletten; 56 man gevangen en ontwapend; opdracht gegeven om zoeklicht apparaat te gaan halen in gevechtspost “Gendebien” te Westkapelle; opdracht gegeven om elektrische motor te halen in gevechtspost “Gendebien” te Westkapelle, die de nodige energie verschafte dezer gevechtspost; opdracht gegeven de destijds buitgemaakte olie en benzine te bezigen om de graanmolens en de waterpompen te doen werken om de bevoorrading van de bevolking te verzekeren en de kelders leeg te pompen om schuilplaats te bieden aan de bevolking; opdracht gegeven om de munitie-opslagplaatsen van de vijand te doen springen: Toebroek Vliegplein en statie van Knokke, alsmede andere bunkers volgepropt met munitie; persoonlijk en alleen, een vijandelijke autokamion (5 ton) volgeladen met landmijnen, die moesten dienen om mijnvelden aan te leggen voor het front (Scheldezak) op een landmijn doen lopen met het goed gevolg dat deze in duizend stukken uiteenvloog, en de bemanning (autogeleider en 2 gezellen van de Weermacht) er maar weinig overbleef. De vijand had de baan, waar ze eerst mijnen gelegd hadden vrijgemaakt, maar op een ogenblik van onachtzaamheid van hunnentwege heeft Rotsaert G. op dezelfde plaats terug 2 landmijnen verstopt en de nietsvermoedende vijand reed zijn dood tegemoet. Heeft de batterij veldgeschut (4 stuks) kaliber 88, Regt.1240 met de munitie (8 camions), 2 snelvurende afweerkanons met de munitie, met medewerking van de ordonans van de Hauptmann Stein totaal onbruikbaar gemaakt, en zodoende de vijand geen gelegenheid gegeven om de batterij te gebruiken tegen de geallieerden; gaf opdracht om de dienstpistolen van de plaatselijke politie, alsmede 20 andere in reserve te bemachtigen, maar daar de zaak aan het licht kwam bij het Geheim Leger, mocht dit niet uitvoeren van de Bevelhebber van het Geheim Leger van Knokke; gaf opdracht om een rondrijdend (’s nachts) gemotoriseerd kanon van zwaar kaliber (155), die de geallieerde legers bestookte, te saboteren; maar het kwam ter ore van het Geheim Leger en ontving verbod om dit te doen. Nam bij middel van een verbindingsagent verschillende malen kontakt met het Geheim Leger ter plaatse om samen te werken en te strijden tegen de vijand, maar telkens voor de keus gesteld: hetzij dat de P.M. lid werd van het Geheim Leger; weigerde dit steeds te doen; heeft, toen er de laatste maal kontakt genomen werd bij het Geheim Leger om samen te werken met de dood bedreigd geweest, indien de P.M. hun armbanden dierven dragen, daar ze volgens het Geheim Leger niet nationaal waren, en alleenlijk deze van het Geheim Leger nationaal waren. Dit gebeurde tijdens een vergadering in de villa “El Cotero”, Fochlaan, in tegenwoordigheid van 17 leden van de P.M. De afgevaardigde van het G.L., dhr Landschoot Camiel, sprak woordelijk: “Ik zal iedereen die ik tegenkom met een ander armband dan die van het G.L. neerkogelen”. Rotsoert antwoordde daarop dat de armbanden van de P.M. zowel nationaal waren als die van het G.L. en deze zulks zouden dragen, als zij er bevel toe kregen. Hij behield zijn tegenwoordigheid van geest, en om geen onenigheid bij de weerstand te veroorzaken, liet hij de afgevaardigde van het G.L. vrij gaan. De 17 leden van de P.M. wachtten slechts op een teken van hem om de afgevaardigde van het G.L. neer te schieten, hetgeen dus niet gedaan werd.

Hier volgt een korte geschiedenis over deze armbanden.

Toen we destijds onderrichtingen ontvingen betreffende de armbanden spraken deze van zoveel mogelijk de nationale kleuren te kiezen, doch indien er niet genoeg voorhanden was, mocht men onverschillig welke kleuren kiezen, als het maar een lokaal kenteken was. Dit gebeurde dan ook. Op zoek naar driekleurige banden, kwam men weldra tot de vaststelling dat er voor alle leden gene genoeg waren. Toen heeft een lid verklaard dat hij zwarte en witte stof voorhanden had, en zijn vrouw zou de armbanden vervaardigen, dus zwart en wit met een driekleurig lint in het midden, dragende de letters O.F. gedrukt met tamponinkt. Dit geschiedde alzo, en de banden waren klaar. Als de leden hun armbanden aandeden met de bevrijding, werden ze effenaf bestempeld als communist, door de leden van het G.L. – ...

Heeft met de P.M. een totaal van 795 Duitse weermachtsoldaten met hun officieren, gevangen genomen en overgeleverd aan de Canadese patroelies, met hun wapens en munitie. Dit gebeurde ook af en toe met medehulp van enkele patriotten. Heeft opdracht gegeven om de kabelleiding van een observatiepost (Westkapelle) te saboteren, en die met sukses uitgevoerd; heeft een voedseldepot van de vijand buitgemaakt, o.a. talrijke kisten brood in dozen, vleesdozen, vet, beschuit, enz. en deze onder de bevolking verdeeld.

Na de bevrijding: periode van 1.11.1944 tot 18.11.1944.

De P.M.-peletons de wacht doen optrekken aan verschillende strategische punten - mijnevelden aangetoond aan de bevrijders - de bevoorrading van Knokke helpen verzekeren - plunderingen helpen voorkomen de P.M.-leden doen medehelpen in de opzoeking en aanhoudingen van de verraders en collaborateurs - opdracht gegeven en medegeholpen tot de opzoekingen naar vijandelijke verborgen munitie, afgeleverd aan het Canadees Leger - heeft medegewerkt voor opzoekingen naar elementen van de 5e kolonne, samenwerking met sergant Fox van het Engels Leger (Fieldpolice) - heeft de uitdeling verzekerd van allerlei voedingswaren die te Knokke aangebracht werden door leden van het O.F. van Torhout-Kortrijk-Blankenberge (20 à 25.000 kilogram). Hier volgt een korte geschiedenis over dit feit.

Toen Knokke bevrijd werd, kwamen afgevaardigden van de P.M. van Torhout, Kortrijk en Blankenberge, met verscheidene autokamions met allerlei voedingswaren voor de Knokse bevolking om deze hun nood te lenigen. Knokke, die bijna 2 maanden ingesloten was, dacht men in het bevrijde gedeelte van België dat Knokke verhongerd was, en zo stapelden deze offervaardige leden deze voedingswaren op om , zodra Knokke bevrijd was, deze te goede te doen komen aan de bevolking. Maar amper 2 uur te Knokke, kregen deze bevel van dhr majoor Vandijk van het Canadees Leger, om het grondgebied van de gemeente te verlaten, zoniet zouden ze gevangen genomen worden. (Het liep in de mond dat deze leden van de P.M. gevaarlijke communisten waren???) Op het zelfde uur was er te Knokke ook een kamion toegekomen, waarop 2 priesters of paters met enkele kinders waren, die trakts uitdeelden, de Koning Leopold III voorstellende achter versperringsdraad. Dezen mochten blijven in de gemeente en de P.M. van Torhout, Kortrijk en Blankenberge, die een schoon gebaar van solidariteit stelden tegenover de bevolking van Knokke, moesten onmiddellijk de gemeente verlaten onder bedreiging van aangehouden te worden.

Heeft de P.M. gedemobiliseerd op 18.11.1944.

 + + +

De controlecommissie van Knokke a.z. bevestigt dit bovenstaand verslag, dat volledig overeenstemt met de waarheid.

De handtekeningen van C. Gaelens, G. Rotsaert, A. De Smul